Da David døde den 24. januar 1125, overtok sønnen som konge som Demetrius I (1125-56). De første årene av hans regjeringstid var preget av seierrike felttog, mot de irakiske seldsjukkene i 1125 og 1128, mot sultanatet Ahlat i 1126 og mot emiratet Gandsja i 1139. Han plyndret den jordskjelvrammede byen Gandsja i dagens Aserbajdsjan og brakte den beseirede byens jernport til Georgia og donerte den til klosteret Gelati i Kutaisi i det vestlige Georgia. Men til tross for denne strålende seieren klarte han bare å holde Gandsja i noen få år.
Det lyktes ham å sikre sin fars utenrikspolitiske suksesser. Kong Demetrius kjempet utrettelig for å beskytte den arven han hadde mottatt fra sin far. Han voktet Georgias grenser og kjempet for å utvide landets grenser. Mange regioner, inkludert Hereti, Somkhiti, Tashiri, Javakheti, Artaani og grenselandet Tao, ble befolket på nytt under kong Demetrius’ styre. Disse regionene hadde for det meste blitt lagt øde etter kong David slo Tbilisi sammen med regionen Heret-Kakheti.
Navnet på Demetrius’ hustru er ikke kjent, men de hadde flere barn: 1) David (Davit), konge som David V (1155-56). 2) Rusudan, gift først med sultan Masud Temirek (d. 1152) og deretter med seldsjukk-sultanen Ahmad Sanjar. 3) Georg (Giorgi), konge som Georg II (1156-84) og far til den berømte dronning Tamar (1184-1213). 4) Ukjent datter, gift med storfyrst Izjaslav II av Kiev (1146-49: 1151-54).
Den fromme Demetrius kunne ikke lenger tåle verdens forfengelighet, så han ble munk med navnet Damian i et kloster i Davit Garedsja. Davit Garedsja betegner en samling av rundt femten gamle klostre, fordelt over et stort, avsidesliggende område i halvørkenen. I klosteret viste Damian sin dikteriske begavelse ved å skrive sanger i jambiske vers. Disse sangene, hvorav to er viet til Shio av Mgvime og til Guds Mor, er ekte og enestående mesterverk i georgisk hymnografi. Spesielt berømt er den sangen viet til Maria som heter Shen Khar Venakhi («Du er den sanne vinhage») (annen oversettelse: «Du er en paradishage»), som det finnes mange folkelige bearbeidelser av. For dette har Demetrius også tilnavnet «Hymnografen».
Unge kong David V døde imidlertid etter en regjeringstid på bare seks måneder, og da vendte munken Damian tilbake til statsaffærene og støttet sin yngre sønn, Georg III, som han overga herredømmet fullstendig til i 1156. David etterlot seg sønnen Demna, som ble betraktet av den aristokratiske opposisjonen som en rettmessig tronpretendent.
Damian døde en gang etter 1158 (i 1156?) i Mtskheta og ble gravlagt i klosteret Gelati ved Kutaisi. Dette klosteret hadde han selv fullført etter at hans far David hadde påbegynt det. Hans minnedag i den ortodokse kirke er 23. mai.
Kilder: Heiligenlexikon, en.wikipedia.org, oca.org - Kompilasjon og oversettelse: p. Per Einar Odden
Opprettet: 19. august 2013