Den hellige Vilhelm Firmatus ble født på 1000-tallet i Tours i Frankrike. Han var kannik i Saint-Venance og praktiserte også medisin der, og han hadde alle utsikter til å gjøre suksess i det fasjonable liv. Men i en drøm fikk han en advarsel mot griskhet, og da ga han alt han eide til de fattige.
Han levde først som eneboer sammen med sin mor, deretter ble han eremitt i en skog i Laval i Mayenne. Resten av sitt liv tilbrakte han på valfarter og levde som eremitt i Savigny og Mantilly i Orne. Han dro på to pilegrimsreiser til Jerusalem. Han hadde et nært forhold til naturen og ble æret av ville dyr.
Til slutt slo han seg ned i Mortain ved Avranches, hvor han døde i 1103. Hans minnedag er 24. april. Han fremstilles mens han stikker armen i et bål, eller med en ravn som viser ham veien til Det lovede land.