Vatikanet - KI (KAP) - Vatikanet har krevd "garantier for en fri og uhindret tilgang til de hellige steder i Betlehem for tilhengere av alle religioner" og nasjoner. Fra Betlehem gikk det med Kristi fødsel for 2000 år siden ut et fredsbudskap til hele verden. Denne fredens atmosfære må nettopp være en spore for millenniumsfeiringen, ikke bare i Betlehem, men også i Nasaret, i Jerusalem og i hele Midtøsten, erklærte Vatikanets representant ved FN, erkebiskop Renato Martino, til FNs hovedforsamling. Med fødselen i Betlehem har Gud selv identifisert seg med de fattige og forlatte, flyktningene og voldsofrene, sa Vatikandiplomaten. Derfra avledes respekten for livet, aktelsen for den menneskelige person, et valg for de fattige samt krav om rettferdighet og solidaritet. Med henblikk på fredsbudskapet fra Betlehem understreket Martino at fred ikke ganske enkelt betyr fravær av krig, men også må være "vekst i harmoni". "Når denne harmonien i de vesentlige og fundamentale forbindelsene blir forstyrret, blir freden til et fata morgana". Freden er til syvende og sist bare mulig med vilje til forsoning, understreket erkebiskopen.
Kathpress 10. desember 1999; o: pe KI - Katolsk Informasjonstjeneste (Oslo)