Jerusalem, 25.11.02 (KAP) Trotz internationaler Appelle will Israel in diesem Jahr während der Advent- und Weihnachtszeit keine Pilger nach Bethlehem lassen. Das erklärte der israelische Tourismusminister Yitzhak Levy, wie die Jerusalemer Tageszeitung «Jerusalem Post» am Montag berichtete. Als Begründung gab Levy den jüngsten Anstieg von Terrorattacken an.
Internationalen Agenturen zufolge haben israelische Soldaten und Panzerfahrzeuge am Montag Bethlehem verlassen. Die palästinensische Stadt war am Freitag nach einem Selbstmordanschlag eines Extremisten in Jerusalem wieder besetzt worden. Der Attentäter stammte aus Bethlehem, er riss am Donnerstag zehn Busreisende mit in den Tod.
Den Berichten zufolge waren am Montag keine israelische Soldaten mehr in den Straßen Bethlehems zu sehen. Auch die zentralen Plätze einschließlich des Krippenplatzes bei der Geburtskirche waren geräumt. Einwohner der Stadt waren unterwegs, um Lebensmittel zu kaufen.
Ein israelischer Militärsprecher sagte dazu, ein offizieller Rückzug aus der Stadt finde nicht statt. Wie es heißt, ziehen sich israelische Truppen in der Praxis öfters in Außenbezirke einer palästinensischen Stadt zurück, um sie gegebenenfalls schnell wieder besetzen zu können.
Kathpress
25. november 2002