Jerusalem, 3.12.03 (KAP) Israel verkündet einen «deutlichen Anstieg» des katholischen Pilgertourismus. Katholiken hätten seit April wieder ihre Reisen ins Heilige Land aufgenommen, erklärte Tourismusminister Benny Elon in einer Pressemitteilung. Bis zum Jahresende erwarte er eine Million Touristen insgesamt.
Gegenüber dem Vorjahr habe es eine Zunahme von 92 Prozent bei spanischen, 48 Prozent bei italienischen und 29 Prozent bei südamerikanischen Touristen gegeben. Allerdings war das Jahr 2002 wegen des israelisch-palästinensischen Konflikts eines der schlechtesten Jahre für die israelische Reiseindustrie überhaupt. Im Boom-Jahr 2000 waren etwa drei Millionen Touristen nach Israel gekommen.
Der Minister hob auch den jüngsten Besuch einer Pilgergruppe unter Führung des italienischen Kardinals Pio Laghi hervor. Das italienische Reiseunternehmen, das diese Wallfahrt organisiert hatte, teilte unterdessen mit, dass es in diesem Jahr bislang nur 1.200 Pilger ins Heilige Land begleitet habe. Im Jahr 2000 seien es noch 25.000 gewesen.
Kathpress
3. desember 2003