Vatikanstadt-Bethlehem, 22.12.03 (KAP) Bethlehem erwartet zum kommenden Weihnachtsfest einen leichten Anstieg bei den Pilgerzahlen. Man rechne mit vielleicht «gerade 1.000 christlichen Pilgern, wenn wir Glück haben», erklärte der Franziskaner P. Ibrahim Faltas am Montag im Gespräch mit dem vatikanischen Missionspressedienst «Fides». Weihnachten 2003 werde in Bethlehem «etwas besser als im vergangenen Jahr, als wir unter Ausgangssperre lebten». Allerdings sei man von den Zig Tausenden ausländischen Besuchern wie in früheren Jahren noch weit entfernt. Auch in diesem Jahr werde Weihnachten für die Christen im Heiligen Land wieder ein «armes Fest», so der Franziskaner aus Betlehem.
«Wir hoffen, dass die Pilger aus aller Welt wieder ins Heilige Land zurückkehren», betonte der aus Ägypten stammende Franziskaner, der vor eineinhalb Jahren maßgeblich bei der Besetzung und Belagerung der Bethlehemer Geburtskirche vermittelt hatte. Er hoffe, dass die internationale Gemeinschaft Druck zur Durchsetzung der «Roadmap» mache, damit «endlich Frieden in dieses seit so vielen Jahren von der Geißel des Krieges betroffene Land zurückkehrt».
Kathpress
22. desember 2003