Kardinal Aponte ble født den 4. august 1922 og ble utnevnt til biskop av Ponce i november 1963. Han overtok året etter som erkebiskop av hovedstaden San Juan. På 1970-tallet var han en sterk kritiker av fødselskontroll og sterilisering. I 1973 kreerte pave Paul VI (1963-78) ham til kardinal.
Etter Apontes død teller kardinalkollegiet 210 medlemmer, hvorav 123 er under åtti år og dermed har stemmerett ved pavevalg. Kirken har nå bare tre gjenlevende kardinaler som er kreert av pave Paul VI, nemlig Eugenio de Araujo Sales (f. 1920), erkebiskop emeritus av Rio de Janeiro, Paul Arns (f. 1921), erkebiskop emeritus av Sao Paulo, og William Baum (f. 1926), tidligere storpønitentiar. Også pave Benedikt XVI ble kreert til kardinal av pave Paul VI.
Kathpress / Katolsk Informasjonstjeneste (Oslo) (pe)