Den hellige Peter Yu Dae-jeol (1826-1839)

45. Den hellige Peter Yu Dae-jeol [Tae-ch'ŏl] ble født i 1826 i Ipjeong-dong i Seoul i Sør-Korea. Han var sønn av den hellige Augustin Yu Jin-gil (nr 35), kongens offisielle tolk, som ble halshogd sammen med den hellige Paulus Jeong Ha-sang (nr 2) den 22. september 1839. Hans far var katolikk, men hans mor ønsket ikke å være en kristen og forsøkte å fraråde sin sønn fra å praktisere troen og å tvinge ham til å ofre til forfedrene. Hans mor og hans søster spurte Peter hvorfor han ikke ville adlyde sin mor. Peter svarte mildt at det ikke var riktig å adlyde sin mor og ikke adlyde den himmelske Konge og Far til alle skapninger. I andre saker, bortsett fra når det gjaldt troen, adlød Peter sin mor trofast og prøvde ikke å krenke sin familie.

Men da forfølgelsen startet i 1839, ønsket unge Peter sterkt å bli martyr. Hans far ble arrestert i sitt hjem i juli 1839, og da meldte Peter seg selv til myndighetene. Etter et innledende forhør uttalte dommeren at Peter var et barn fra en katolsk familie, og derfor satte han ham i fengsel. Gutten ble forhørt og torturert for å få ham til å avsverge sin tro.

En dag slo en fangevokter Peter hardt på benet med en lang tobakkspipe så en bit av hans kjøtt ble revet av. Fangevokteren sa: «Tror du fortsatt på Gud?» Peter svarte: «Ja, det gjør jeg virkelig. Jeg er ikke redd for å bli slått». Fangevokteren truet med å tvinge et stykke glødende trekull inn i guttens munn. Peter åpnet munnen og sa at han var klar, men fangevokteren kunne ikke få seg selv til å legge kullet i munnen hans. Alle de som satt i fengselet, beundret hans mot. En dag ble Peter slått så voldsomt at han besvimte. Etter at medfangene hjalp ham med å få bevisstheten tilbake, sa han: «Ikke bekymre dere. Jeg vil ikke dø på grunn av denne smerten». Han forble like uforstyrret samtidig som han bevarte sitt gode humør.

Regjeringstjenestemennene ønsket å slå Peter til døde, men den modige Peter døde ikke. Så han ble kvalt til døde i fengselet i Seoul den 21. oktober 1839 i en alder av tretten år. Han er med sine tretten år den yngste av de helligkårete Korea-martyrene. Likevel er han en av Koreas største martyrer og en modell for alle koreanske barn.

Peter Yu var blant de 79 som døde i forfølgelsene mellom 1839 og 1846 som ble saligkåret den 5. juli 1925 av pave Pius XI (1922-39). 24 martyrer som døde mellom 1861 og 1867, ble saligkåret i 1968 av den ærverdige pave Paul VI (1963-78). Hele gruppen ble helligkåret den 6. mai 1984 på Yeouido Plaza (fra 1999 Yeouido Park) i Seoul av den hellige pave Johannes Paul II (1978-2005). Deres minnedag i den romerske generalkalenderen er 20. september.