Roma, 17.11.2016 (KI/KAP) – Kardinal Ennio Antonelli, tidligere vatikansk «familieminister» (2008-12) og erkebiskop av Firenze (2001-08), fyller åtti år fredag den 18. november. Antonelli regnes som en erfaren sjelesørger og en dyktig organisator. Da den daværende erkebiskopen av Firenze i 2008 ble utnevnt til president for Det pavelige familierådet, kunne han se tilbake på tyve års erfaring som biskop av tre påfølgende bispedømmer.
Antonelli ble født den 18. november 1936 i Todi i provinsen Perugia i regionen Umbria i Midt-Italia. Han ble presteviet den 2. april 1960 i Todi, 23 år gammel. Han ble professor, viserektor og rektor for seminaret i Perugia, deretter professor i teologi ved det regionale seminaret i Assisi og professor i kunsthistorie ved de høyere institutter i Assisi og Deruta.
Han ble den 25. mai 1982 utnevnt til biskop av det lille bispedømmet Gubbio i Umbria (1982-88) av den hellige pave Johannes Paul II (1978-2005). Han ble den 6. oktober 1988 utnevnt til erkebiskop av Perugia-Città di Pieve (1988-95). Han ble den 25. mai 1995 utnevnt til generalsekretær for den italienske bispekonferansen (1995-2001). Han var svært aktiv i mediene og uttalte seg om tallrike politiske spørsmål. Han ble den 21. mars 2001 utnevnt til erkebiskop av Firenze (2001-08) etter kardinal Silvano Piovanelli (1983-2001; d. 2016). Han ble kreert til kardinalprest i pave Johannes Paul IIs niende konsistorium den 21. oktober 2003, da han mottok den røde birettaen og titularkirken Sant’Andrea delle Fratte.
Den 7. juni 2008 ble han utnevnt av pave Benedikt XVI (2005-13) til ny president for Det pavelige rådet for Familien etter at den kolombianske kardinal Alfonso Lopez Trujillo døde den 19. april 2008. I sin tid i Vatikanet ble Antonelli kjent som en engasjert talsmann for familien. Han krevde mer økonomisk støtte fra staten, men også en større deltakelse av familier i den kirkelige sjelesorgen. Han gikk av som president for Det pavelige rådet for Familien den 26. juni 2012 etter å ha nådd aldersgrensen på 75 år i november året før, og han overlot presidentskapet til erkebiskop Vincenzo Paglia.
Også som pensjonist har Antonelli fortsatt å uttale seg om ekteskap og familie. I debatten om Kirkens behandling av gjengifte skilte forsvarer han den praksis som har vært offisiell inntil nå. Han sier at pave Frans i sitt skriv om ekteskapet og familien, Amoris laetitia, ikke har gitt noen ordrer i spørsmålet om gjengifte skilte, men bare råd.
Ved oppnådd aldersgrense mister kardinal Antonelli stemmeretten ved pavevalg. Etter hans åttiårsdag er det 108 av de 211 kardinalene som har stemmerett. Men allerede dagen etter, lørdag den 19. november, kreerer pave Frans sytten nye kardinaler, tretten av dem under åtti år. I noen dager vil da 121 kardinaler ha stemmerett (maksimumsantallet er 120), men situasjonen «normaliserer» seg igjen allerede den 28. november, når kardinal Théodore-Adrien Sarr fra Senegal fyller åtti år.
Kathpress / Katolsk Informasjonstjeneste (Oslo) (pe)